Dibutuhkan Sebuah Desa : Pelajaran dari Indonesia

Laksmi Dhewanthi is Indonesia’s Operational Focal Point to the Global Environment Facility and a Senior Advisor to the Indonesian Minister of Environment and Forestry. In an interview, she reflects on the role nature-based solutions can play in an inclusive green recovery, and the need to take care of forest and indigenous communities, women, and young people in a difficult time.

What are the most important environmental issues facing Indonesia?

Water pollution, sustainable natural resources management, and conserving biodiversity are our biggest challenges. The negative impact of the current pandemic has made this work harder.

How has COVID-19 impacted your work?

The lockdowns and the fact that we need to keep a social distance have limited our activities – it has affected efforts to conserve biodiversity and our actions to manage natural resources. Our officers on the ground cannot do the daily monitoring they previously did. At the same time, people living in communities surrounding the forest have been economically hit by the pandemic. They need to eat, and there’s a forest nearby as a source of support, so to be successful in our environmental goals we need to be aware of their needs. It has been very challenging for our communities.

We know the environmental sector will contribute to the post-COVID recovery, and we are working with this in mind. One initiative underway in our ministry relates to the replanting of mangroves. This work has two elements. One is the economic recovery program, because the farmers who participate in the program will get paid weekly, giving them money to survive during the pandemic. The other piece is environmental rehabilitation, because by replanting mangroves, the ecosystems will benefit. I just came back from North Sulawesi, where I visited the area where farmers are replanting mangroves and talked with them about how the program is benefiting them economically during this pandemic.

How is Indonesia supporting a green recovery?

We need to have a mix of policy tools. We need to have policies in place that go to the sustainable development and sustainable management of the resources. That’s one element. The other element is how we engage all the stakeholders at all levels. Indonesia is a huge country with various challenges. We have various types of ecosystems, and communities who live in or nearby ecosystems may have different ways of tackling the issues. We need to listen to and learn from them.

How is the GEF helping you with these goals?

Indonesia has been part of the GEF since it was launched 30 years ago. As the funding mechanism for UN environmental conventions, the GEF has contributed considerably to Indonesia’s environmental protection and management, especially in the areas of biodiversity, climate change, land degradation, and desertification. I myself have been engaged with the GEF for about 12 years.

Is there a GEF-supported project that is close to your heart?

I love all the projects that contribute to environmental protection and management. Indonesia is committed to addressing climate change and to fulfilling its target as part of implementation of the Paris Agreement. To reduce emissions, our nationally determined contribution targets 800,000 hectares of land rehabilitation annually - so that’s 4 million hectares over five years. I’m happy to say that the GEF is supporting our efforts in this regard.

At the project level, we have benefited from GEF support for many efforts related to environmental protection and management. We have a tiger project focused on the Sumatra islands, and additional efforts to support biological corridors and avoid habitat fragmentation so that endangered species can move from one habitat to another. The GEF has also supported important projects to improve the sustainability of watershed land management as well as agriculture, focusing on avoiding land degradation and prioritizing climate change resilience.

I also love the GEF Small Grants Programme, which engages at a very local level with on-the-ground support. It tackles an important challenge: how to transform big strategic policy and program ideas into very concrete activities at the local level that provide real benefits - economic, social, as well as the ecological benefits - for the people and for the community. I believe when tackling environmental challenges, we need to think globally, but act locally.

How did you first become interested in environmental protection?

I grew up in Jakarta, our capital city, where there are a number of rivers. One of the biggest rivers is the Ciliwung River, which suffers from waste. I remember learning from one of my uncles about how the United Kingdom had cleaned up the Thames River and I thought that maybe I could someday contribute to cleaning up the Ciliwung the way people did there. Since then, and in my educational and career choices, I have tried to commit to working to improve the environment through good natural resource management. In my job in the environment and forestry ministry, I work to ensure that our policies have a positive effect.

What inspires you to keep going?

They say it takes a village to raise a child. I think it takes all of us to take care of the Earth. We need to consistently contribute to the protection and management of the environment. You should not stop until you are sure that your child and your grandchild will also receive as nice and beautiful an ecosystem as you did from your parents and your grandparents.

What would you like to see accomplished before you retire?

Maybe I will go back to my first dream: to see the Ciliwung River cleaned up. And not only the Chiliwung, but seeing other rivers, forests, mountains, and ecosystems be cleaner and healthier. I believe that we will get there.

https://www.thegef.org/news/it-takes-village-lessons-indonesia

Laksmi Dhewanthi adalah Operational Focal Point Indonesia untuk Fasilitas Lingkungan Global dan Penasihat Senior Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan Indonesia. Dalam sebuah wawancara, ia merefleksikan peran solusi berbasis alam dalam pemulihan ramah lingkungan yang inklusif, dan perlunya menjaga hutan dan komunitas adat, perempuan, dan generasi muda di masa sulit.

Apa permasalahan lingkungan hidup terpenting yang dihadapi Indonesia?

Polusi air, pengelolaan sumber daya alam berkelanjutan, dan pelestarian keanekaragaman hayati merupakan tantangan terbesar kita. Dampak negatif dari pandemi saat ini membuat upaya ini semakin sulit.

Bagaimana dampak COVID-19 terhadap pekerjaan Anda?

Lockdown dan perlunya menjaga jarak sosial telah membatasi aktivitas kita – hal ini berdampak pada upaya konservasi keanekaragaman hayati dan tindakan kita dalam mengelola sumber daya alam. Petugas kami di lapangan tidak bisa melakukan pemantauan harian seperti sebelumnya. Pada saat yang sama, masyarakat yang tinggal di komunitas sekitar hutan juga terkena dampak ekonomi dari pandemi ini. Mereka perlu makan, dan terdapat hutan di dekatnya sebagai sumber dukungan, sehingga untuk mencapai tujuan lingkungan kita berhasil, kita perlu menyadari kebutuhan mereka. Ini merupakan tantangan yang sangat berat bagi komunitas kami.

Kami tahu sektor lingkungan hidup akan berkontribusi terhadap pemulihan pasca-COVID, dan kami berupaya mempertimbangkan hal ini. Salah satu inisiatif yang sedang berjalan dalam pelayanan kami terkait dengan penanaman kembali hutan bakau. Karya ini memiliki dua elemen. Salah satunya adalah program pemulihan ekonomi, karena para petani yang mengikuti program ini akan mendapat bayaran mingguan sehingga mereka bisa bertahan hidup di masa pandemi. Kedua adalah rehabilitasi lingkungan, karena dengan penanaman kembali mangrove maka ekosistem akan mendapat manfaat. Saya baru saja kembali dari Sulawesi Utara dan mengunjungi daerah dimana para petani menanam kembali bakau dan berbicara dengan mereka tentang bagaimana program ini memberikan manfaat ekonomi bagi mereka selama pandemi ini.

Bagaimana Indonesia mendukung pemulihan hijau?

Kita perlu memiliki gabungan alat kebijakan. Kita perlu memiliki kebijakan yang mengarah pada pembangunan berkelanjutan dan pengelolaan sumber daya berkelanjutan. Itu salah satu elemennya. Elemen lainnya adalah bagaimana kita melibatkan seluruh pemangku kepentingan di semua tingkatan. Indonesia merupakan negara besar dengan berbagai tantangan. Kita mempunyai berbagai jenis ekosistem, dan komunitas yang tinggal di dalam atau di sekitar ekosistem tersebut mungkin mempunyai cara berbeda untuk mengatasi permasalahan tersebut. Kita perlu mendengarkan dan belajar dari mereka.

Bagaimana GEF membantu Anda mencapai tujuan ini?

Indonesia telah menjadi bagian dari GEF sejak diluncurkan 30 tahun lalu. Sebagai mekanisme pendanaan untuk konvensi lingkungan hidup PBB, GEF telah memberikan kontribusi besar terhadap perlindungan dan pengelolaan lingkungan hidup di Indonesia, terutama di bidang keanekaragaman hayati, perubahan iklim, degradasi lahan, dan penggurunan. Saya sendiri telah terlibat dengan GEF selama kurang lebih 12 tahun.

Penanaman mangrove padat karya di Minhasa Tenggara, Sulawesi Utara, Indonesia sebagai bagian dari Program Pemulihan Ekonomi Nasional Indonesia dari pandemi COVID-19. Foto milik Laksmi Dhewanthi

Apakah ada proyek yang didukung GEF yang dekat dengan hati Anda?

Saya menyukai semua proyek yang berkontribusi terhadap perlindungan dan pengelolaan lingkungan. Indonesia berkomitmen untuk mengatasi perubahan iklim dan memenuhi targetnya sebagai bagian dari implementasi Perjanjian Paris. Untuk mengurangi emisi, kontribusi nasional kami menargetkan 800.000 hektar rehabilitasi lahan setiap tahunnya – sehingga berarti 4 juta hektar dalam lima tahun. Saya senang untuk mengatakan bahwa GEF mendukung upaya kami dalam hal ini.

Di tingkat proyek, kami mendapat manfaat dari dukungan GEF untuk banyak upaya terkait perlindungan dan pengelolaan lingkungan. Kami memiliki proyek harimau yang berfokus di kepulauan Sumatera, dan upaya tambahan untuk mendukung koridor biologis dan menghindari fragmentasi habitat sehingga spesies yang terancam punah dapat berpindah dari satu habitat ke habitat lainnya. GEF juga mendukung proyek-proyek penting untuk meningkatkan keberlanjutan pengelolaan lahan daerah aliran sungai serta pertanian, dengan fokus pada pencegahan degradasi lahan dan memprioritaskan ketahanan terhadap perubahan iklim.

Saya juga menyukai Program Hibah Kecil GEF, yang melibatkan masyarakat di tingkat lokal dengan dukungan langsung. Hal ini mengatasi tantangan penting: bagaimana mentransformasikan ide-ide kebijakan dan program strategis yang besar menjadi kegiatan-kegiatan yang sangat nyata di tingkat lokal yang memberikan manfaat nyata – manfaat ekonomi, sosial, dan ekologi – bagi masyarakat dan komunitas. Saya percaya ketika mengatasi tantangan lingkungan hidup, kita perlu berpikir secara global, namun bertindak secara lokal.

Bagaimana Anda pertama kali tertarik pada perlindungan lingkungan?

Saya besar di Jakarta, ibu kota kami, yang banyak sungainya. Salah satu sungai terbesar adalah Sungai Ciliwung yang banyak limbahnya. Saya ingat belajar dari salah satu paman saya tentang bagaimana Inggris membersihkan Sungai Thames dan saya berpikir mungkin suatu hari nanti saya bisa berkontribusi untuk membersihkan Ciliwung seperti yang dilakukan orang-orang di sana. Sejak saat itu, dalam pilihan pendidikan dan karier saya, saya berusaha berkomitmen untuk berupaya memperbaiki lingkungan melalui pengelolaan sumber daya alam yang baik. Dalam pekerjaan saya di Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, saya berupaya memastikan bahwa kebijakan kami mempunyai dampak positif.

Apa yang menginspirasi Anda untuk terus maju?

Mereka bilang dibutuhkan satu desa untuk membesarkan seorang anak. Saya pikir kita semua harus menjaga bumi. Kita perlu secara konsisten berkontribusi terhadap perlindungan dan pengelolaan lingkungan hidup. Anda tidak boleh berhenti sampai Anda yakin bahwa anak dan cucu Anda juga akan menerima ekosistem yang baik dan indah seperti yang Anda dapatkan dari orang tua dan kakek nenek Anda.

Apa yang ingin Anda capai sebelum Anda pensiun?

Mungkin aku akan kembali ke mimpi pertamaku: melihat Sungai Ciliwung dibersihkan. Dan tidak hanya Chiliwung, tapi melihat sungai, hutan, gunung, dan ekosistem lainnya menjadi lebih bersih dan sehat. Saya yakin kita akan sampai di sana.

https://www.thegef.org/news/it-takes-village-lessons-indonesia